HÄLSNINGAR FRÅN PEKING - Terveisiä Pekingistä

Hade förmånen att under tre dagar få följa med Paralympiska spelen i Peking som idrottsministerns statssekreterare. Litet hade jag tidigare hunnit stifta bekantskap med vår handikapp-toppidrott, men först i Peking öppnade sig en ny värld på allvar.

Att det handlar om toppidrott råder det inte längre något tvivel om. Nu är det dags att vi inser att vår toppidrott har två likvärdiga ben. Alla idrottare satsar för fullt och har fått jobba precis lika mycket för att på sina villkor nå toppen. De är värda allt stöd vi kan ge dem, inte minst i form av en större del av av de tipsvinstmedel vi lösgör för idrotten. Min vistelse kronades av att få se när rullstollsbundna Markku Niinimäki tog guld i spjut.

Upplevelsen var också en påminnelse om att vi på alla nivåer måste se till att de handikappade får service på likvärdiga villkor. Något för oss alla att minnas i samband med kommunalvalet!

Minulle suotiin mahdollisuus urheiluministerin valtiosihteerinä kolmen päivän aikana seurata Pekingin paralympialaisia. Jossakin määrin olin jo aiemmin tutustunut vammaishuippu-urheiluumme, mutta vasta Pekingissä avautui toden teolla uusi maailma.

Että kyse on huippu-urheilusta ei ole enää epäilyksen kohteena. Nyt meidän on aika oivaltaa että huippu-urheilumme seisoo kahdella samanarvoisella jalalla. Kaikki urheilijat antavat kaikkensa ja ovat joutuneet työskentelmään yhtä paljon kuin terveet päästäkseen huipulle. He ansaitsevat kaiken tukemme, ei vähiten urheilulle myönnettävän veikkausvoittovaraosuuden muodossa. Vierailuni huipentuma oli, kun sain nähdä Markku Niinimäen voittavan kultaa pyörätuolissa istuvien keihäänheitossa.

Elämys oli myös muistutus siitä, että meidän on kaikilla tasoilla huolehdittava vammaisten oikeuksista saada palveluita samoilla ehdoilla. Siinä muistutus meille kaikille kunnallisvaalien alla!